Edsel 1958

Im Juli 1957 begann die Produktion. Das angeblich völlig neue Auto basierte weitgehend auf Serienteilen. Die Fahrgestelle für die kleineren Modelle Ranger und Pacer lieferte Ford, und ein verlängertes Fahrgestell von Mercury war Basis der Modelle Corsair und Citation.

Am ersten Verkaufstag, dem 4. September 1957, waren die Räume der Händler überfüllt. Aber der Eindruck täuschte. Zwar wollten alle das neue Auto sehen, über das in der Presse so viel spekuliert worden war, aber kaum einer der Schaulustigen unterschrieb einen Kaufvertrag.

this is the edsel

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Die Presse, die zuvor dankbar jedes noch so unbedeutende Gerücht aufgegriffen hatte, begann nun, Kleinigkeiten an dem neuen Auto zu kritisieren, z.B. das wegen der Scheibenwischermechanik etwas klein geratene Handschuhfach. Die Form des Kühlergrills, die eigentlich an Autos der 20er und 30er Jahre erinnern sollte, wurde mit dem Geschirr von Kutschpferden in Verbindung gebracht, von weniger freundlichen Zeitgenossen auch mit einer Klobrille oder sogar mit einer Stelle des weiblichen Körpers, über die ein Amerikaner in der Öffentlichkeit nicht zu sprechen wagt.

no ordinary car

Designer Roy Brown hatte sein Ziel erreicht, ein Auto zu bauen, das man einen Block entfernt von anderen unterscheiden kann. Zum Erfolg hat er damit leider nicht beigetragen.

Die Edsel-Autos wurden in den vorhandenen Ford-Fabriken gebaut. Für die Arbeiter war es eine lästige Störung der Routine, wenn hin und wieder ein Edsel auf dem Fließband war. Die dadurch hervorgerufenen Qualitätsprobleme wurden vom Management proffesionell ignoriert. Weil auch die Ersatzteilversorgung nicht funktionierte, bauten Händler manchmal Teile aus Ausstellungsfahrzeugen aus, um Kundenautos reparieren zu können.

Auch der Zeitpunkt der Markteinführung war unglücklich gewählt. Die Konjunktur hatte nachgelassen, und der bevorstehende Modellwechsel sorgte bei den anderen Marken für kräftig sinkende Preise. So kurz nach der Markteinführung konnte Edsel da nicht mitziehen. Obwohl die Preise ursprünglich attraktiv waren, erschienen die sie jetzt zu hoch.

interior

Alle Werbetricks, auch die damals noch neue Fernsehwerbung, brachten nicht den gewünschten Erfolg. Mit den überarbeiteten Modellen für 1959 sollte alles besser werden ...